重庆市万盛区始建于1955年。区境在殷商、西周、春秋及战国初期为巴国地。公元前316年，秦灭巴国，区万盛区万东镇境为巴郡地。公元前221年秦始皇一六国后，至隋朝时期，区境从属尚难考证。唐代，区境分属溱州荣懿县、扶欢县及涪州宾化县。北宋，区境分属夔州路南平军溱溪寨、隆化县、南川县。南宋，区境分属夔州路南平军鼎山县、隆化县、南川县。元代，区境分属播州鼎山县、綦江县及重庆路总管府南川县。明代，前期区境分属贵州布政司播州松坎驿及四川布政司重庆府南川县、綦江县;后期区境分属四川布政司遵义府桐 梓县(夜郎里)和重庆府南川县(缺里资料)、綦江县(遵化里、永兴里)。清代，前期区境分属贵州省遵义府桐梓县(夜郎里)及四川省重庆府南川县(丰隆里)、綦江县(遵化、永兴里);后期区境分属贵州省遵义府桐梓县(第六区)及四川省川东道重庆府南川县(万盛场、刀子口场、丛林镇)、綦江县(遵化、永兴里)。民国时期，区境分必贵州省桐梓县及四川省第八行政督察区南川县、第三行政督察区綦江县。中华人民共和国成立后，区境分属贵州省遵义专区桐梓县四川省涪陵专区南川县、江津专区綦江县。1955年1月21日，国务院(55)国政常字第6号文批准，由贵州省桐梓县第十区及四川省南川县第十区的1个镇6个乡及綦江县青年乡、建设乡、金灵乡(包括南桐煤矿、东林煤矿区域)，建立重庆市市辖区重庆市南桐矿区。1993年4月18日，经国务院批准，重庆市南桐矿区更名为重庆市万盛区。